El eucalipto, con sus altos troncos y hojas aromáticas, es un elemento distintivo del paisaje tarateño.

Origen y expansión del eucalipto en Perú

El eucalipto, especie originaria de Australia, fue introducido en Perú a finales del siglo XIX y principios del siglo XX.

Su rápida adaptación y crecimiento en varios climas lo hicieron popular para proyectos de reforestación en Perú. Y en Tacna, la especie se asentó bien.

Productos derivados del eucalipto

Los productos derivados del eucalipto son variados y muy valorados, sobretodo en el rubro de medicina natural. Entre ellos se incluyen:

• Aceite esencial de eucalipto: Extraído de las hojas, este aceite se utiliza en aromaterapia, productos de limpieza y medicinas. Algunas personas pueden ser sensibles al aceite, por lo que se recomienda el uso bajo supervisión médica.
• Miel de eucalipto: Producida por las abejas que se alimentan del néctar las flores de eucalipto, es conocida por sus propiedades antibacterianas y antiinflamatorias.
• Estructuras de eucalipto: El eucalipto sería usado en centros mineros, porque cuando se comienza a quebrarse produce una forma de chillido, que alerta a los operarios a salir.

Los eucaliptos no suelen usarse para madera de construcción, porque su madera es conocida por ser bastante inflamable.

Beneficios ecológicos del eucalipto en Tarata

Los eucaliptos también desempeñan roles ecológicos importantes:

• Ayuda a estabilizar el suelo donde se encuentran sus raíces y protege de la erosión.
• Sus flores del eucalipto son una fuente rica de néctar y polen. De hecho, el eucalipto es uno de los árboles más melíferos en la región.

Usos Medicinales y Tradicionales del Eucalipto

El eucalipto tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional. Las hojas de eucalipto se utilizan para preparar infusiones y vapores que ayudan a aliviar problemas respiratorios como el asma, la bronquitis y los resfriados comunes. También se emplean en ungüentos y aceites esenciales para calmar dolores musculares y reumáticos.

Además de sus usos medicinales, el eucalipto también ha sido fundamental en la construcción y la carpintería. Su madera, conocida por su resistencia y aroma agradable, se utiliza en la construcción de viviendas, muebles y herramientas. Este uso multifacético ha hecho del eucalipto un recurso valioso para las comunidades locales de Tacna.

Controversias de la introducción del eucalipto

A pesar de sus numerosos beneficios, la introducción del eucalipto en Perú tiene al menos 2 grandes controversias.

El eucalipto tendría una alta capacidad de absorber agua del subsuelo, lo que en una zona árida como la nuestra, podría ser catastrófico sin que nos demos cuenta por el hecho de que estos árboles han estado por tantas décadas.

Además, con la expansión de los eucaliptos (en Tarata y en todos los lugares donde aún se usa para reforestar) podría acabar desplazando flora y fauna nativa y alterando el equilibrio ecológico del lugar. Por lo que siempre es mejor usar árboles/plantas nativas, aunque requiera mayor inversión de planeamiento o de dinero.

Conclusión

Los beneficios ecológicos, medicinales y económicos de los eucaliptos son innegables, y su alta presencia en el paisaje es algo a lo que ya estamos acostumbrados, pero sus impactos negativos no pueden negarse por completo.

Sus impactos, no han sido estudiados y por tanto no puede tomarse acción.